Thursday, December 31, 2009

---FELICIDADES BALSEROS---

-----A todos los balseros de Guantánamo y a todos los balseros que a lo largo de 50 años han moldeado el exilio cubano de Miami y del mundo:

---Muchas felicidades en este nuevo 2010, que tengan un año espectacular y todo les salga como deseen.
---Siempre recordando, claro está, a los que lo intentaron y no llegaron nunca ni a Estados Unidos ni a Cuba, esos que encontraron su eterno descanso en las aguas feroces del Estrecho de la Florida. Ellos están ahora con Dios , al menos ya no son más esclavos ni mendigos en su tierra.

-----Bueno mi gente, gracias por leer esta página y síganlo haciendo y cuando se les ocurra una idea, pués aporten y cuando tengan una crítica será bienvenida.

-----Un gran saludo a todos. -------FELICIDADES-------

Sunday, December 27, 2009

---Balseros On Strike---


-----Los primeros días en Guantánamo fueron, como dije antes, muy difíciles y confusos y a pesar de haber salido de una Patria regida por un amo poderoso y opresor, las condiciones en la Base Naval sorprendieron a más de uno, sobre todo a aquellos ( la mayoría ) que no tenían ninguna o escasa información y eran víctimas de ese mounstruo al que llamamos " bolas " ó sencillamente informaciones sin ningún fundamento y que eran tomadas al pié de la letra por la gran mayoría de los balseros.
-----Las " bolas " eran criminales, tenían locos a estos nuevos refugiados que de pronto rompían en gritos de alegría porque alguien dijo que ..." tenía una tía en Miami y que decía la vieja que ya habían 400 aviones en Homestead listos pra ir a recogerlos.." y tonterías así; luego venían las depresiones al enfrentarse a la realidad que se informaba del mando militar, realidades que eran: ...MAS DE LO MISMO... más carpas y más cajitas amarillas ( incomibles ) y más polvo y ventolera desagradable de la costa oriental.
-----Y como mismo hay cubanos preclaros e ilustres, los hay que tienen el cerebro más chiquito que el de un mosquito y comenzaron las pequeñas revueltas y las demandas mal encaminadas y la consecuente molestia del mando militar americano que solo estaban allí para cumplir órdenes y que nada sabían de procesos migratorios, ni les importaba un carajo nada de eso que en disciplina nadie les ganaba y que cumplían al pié de la letra las órdenes de sus jefes. Y llegaron las revueltas mayores, y el derrumbe de campamentos y el desborde de los mismos y la marcha de centenares de balseros al pueblo de Guantánamo donde frente a su iglesia colonial plantaron base y comenzaron una huelga de hambre que duró lo que un merengue en la puerta de un colegio y que movilizó a todos los militares hubicados en Guantanamo Bay.
-----La huelga se perdió por lo mismo que perdemos muchas cosas : Desorganización, indisciplina típica cubana, falta de argumentos sólidos, falta de seriedad y que se dejó el " mando " en las manos de delincuentes y " habitantes " que cambiaron las supuestas demandas de libertad por cajas de cigarros y comida caliente y la huelga se disolvió con pocas bajas para la clase de alteración del orden que se promovió en aquel primer gran altercado entre los balseros y los militares en Guantánamo.
-----No faltaron algunas que otras casas saqueadas en busca de bisuterías y claro la reacción del Mando Militar que le costó a unos cuantos su posterior deportación a Cuba.
-----Pero aquella primera huelga fué a su vez una prueba de fuerza que siempre los americanos tomaron en cuenta y muy casualmente vino detrás una mejora sustancial de las condiciones de vida y también muy pronto la apertura de los campamentos en Panamá, donde se llevaron a casi la mitad de los balseros de Guantánamo con la promesa de mejores condiciones y un más rápido proceso; pero que en realidad fué un lugar de depuración, donde se evitaría la entrada a los Estados Unidos de la delincuencia que naturalmente, también partió en balsa, los americanos no querían un segundo Mariel ni más " Scarfaces " en Miami.

Saturday, November 14, 2009

-Gracias Muchachas por Todo-



-----Quiero hacer una pequeña pausa antes de proseguir y me voy a referir a las mujeres en Guantánamo Bay.

-----Para ellas el camino fué bastante más dificil que para nosotros, su condición de mujer y la supuesta debilidad del sexo bello se puso a pruebas en aquellos campamentos tremendos de la base naval de Guantánamo. Recuerdo los primeros días en aquel campamento Uniforme que tenía cerca de 4 mil personas y nos llevaban agua de madrugada solo para 3 mil, recuerdo que cada día, luego de la pateadura frente a la pipa de agua; la que fué mi esposa debía de bañarse a escondidas de la mirada ajena entre un rústico baño plástico y mi toalla que le servía de cortina y yo de cortinero. Recuerdo a la buena de Amarilis, esposa de mi amigo Carlos Milián luchar con sus dos hijitas, una de ellas de meses, muchas veces mi ex se encargaba de cuidar la niña para que Amarilis pudiese bañarse ó sencillamente ir al baño plástico, un ejemplo, un monumento a la puercada de lo sucios que estaban.

-----Recuerdo a Miriam y a Mirita, madre media tonta e hija tonta y media, hacían una pareja perfecta y que de tontas no tenían mucho, pués con su " comedera de mierda " salieron de Guantánamo primero que todos nosotros, a Mercedes Pedroso y su simpático hijo, Vadim Sampedro, ella siempre detrás de él y el chiquillo jorobando por todo el campamento. Hasta ahora todas mujeres buenas y verdaderos sostenes de sus esposos; pero también las hubieron que eran del carajo, la verdadera " Pata del Diablo " y el primer caso fué la esposa de un predicador fanático de una secta cristiana, un día después de haber predicado la palabra por medio campamento se dio cuenta que ella también practicaba la " caridad " con los necesitados del mismo campamento, bendita ella, la pobre.

-----Recuerdo a " Ayuda Humanitaria ", le decían así porque según ella no podía ver sufrir a los hombres y estos -llenos de dolor- le hacían cola en uno de los baños plásticos del campamento, la caritativa mujer fué al fin deportada a Cuba donde seguro estoy que continua con su obra de ayuda desinteresada.

-----Recuerdo a " La Guagua ", así le pusieron los hijos de puta de mi cabaña a una novia que tuvo Osiris, otro de nuestros camaradas de martirio, no recuerdo por qué le llamaban así, pero me la juego que era por el " ruido " intimo de la señora.

-----En fin, de todo hubo y mucho más que irá apareciendo más adelante; pero quería parar un momentito aquí, porque las mujeres en Guantánamo sufrieron doble, por ellas y por servir de psicólogas de sus maridos e hijos, a todas ellas un cariñoso recuerdo y darle sinceramente las GRACIAS por acompañarnos en este " Vía Crucis " .

Thursday, October 29, 2009

--EL PRIMER DIA-

---Despertar a la primera mañana en Guantánamo Bay fué como realmente darnos cuenta de que nos habíamos metido en una aventura larga y dificil, era un maremagnum donde nadie sabía nada de nada, todo era un reguero y escaseaba de todo, además los militares americanos cumplían al pie de la letra las órdenes causando más stress en una población carente de todo, especialmente de información y lo primero que nos llamó la atención fué ese clima tan especial de la Base: Cuando los levantamos las carpas chorreaban agua por fuera y el frío era " aterrillante ", cosa que contrastó unas horas más tarde con un calor espectacular y este patrón climático se mantuvo así por muchos meses. Acomodarse en estos primeros días fué algo tremendo, especialmente para quienes llevaban niños ó como en mi caso a mi ex-esposa, la cual jamás se había visto en una situación parecida. En el próximo capítulo contaré como la inteligencia militar americana comenzó a desarrollar planes para " depurar " a quienes debía dejar entrar a los Estados Unidos y de como esto les trabajó muy bién.

Saturday, August 29, 2009

--CAMP UNIFORM-- GUANTANAMO BAY--

-----El campamento " Uniforme " era un conglomerado de tiendas de campaña hubicado en medio de un campo de golf, a el llegamos en medio de la noche, la palabra " información " nos era completamente ajena; despues de reunirnos los 30 que habitaríamos la cabaña fuímos conducidos a ella, treinta catres militares nos esperaban y nos cobijamos con una burda frazada de tela que aguardaba por nosotros en la cabecera del catre. Nos quedamos un buén rato conversando y algunos consumían la pobre comida de la bolsa plástica que nos dieron a la entrada del campo. Una señora gorda puso a su pan esas " bolitas " que vienen en un sobrecito como protección contra la humedad, ligó las bolitas con mantequlla de maní y así se jamó el pan, y fué la primera emergencia médica que tuvimos " baja por jama ", la gorda tuvo que ser llevada al hospital con fuertes dolores abdominales; lo más cruel que pude escuchar fué a Vadim Sampedro, hijo de Elizardo Sampedro Marín,( en aquel entonces Presidente del Partido Solidaridad Democrática ) que dijo en un tono de comicidad extrema : "...le pasó por gorda...".

-----Luego nos dormimos en un sueño pesado y que fué pronto interrumpido por el tremendo frío que cubre la Base de Guantánamo en las madrugadas, tuvimos que bajar los laterales de la cabaña para protegernos de un frío y una humedad completamente desconocidas para nosotros.

-----Una pesadilla más bién, fué nuestra primera noche en la Base Naval de Guantánamo.

Sunday, May 24, 2009

-UN LARGO CAMINO ADELANTE--







-----Como ganado nos manejaron al ingreso a la Base Naval de Guantánamo y no había otra manera de hacerlo, éramos miles a los que tenían que documentar, controlar, manipular, alimentar y hubicar en improvisados campamentos, hechos a la carrera donde todo era precario, donde la palabra " comodidad " era sinónimo de " lujo ".


-----Salimos del enorme barco ansiosos de pisar tierra firme, sin saber que luego tendríamos que esperar largos meses para desprendernos de esa tierra que parecía tener imanes que nos hacían imposible el escape, comenzaría para mi y quien fuera mi esposa un camino largo, áspero, dificil, y repleto de situaciones que nunca nos imaginamos pasar, a veces lo que veíamos delante de nuestros ojos era como ver una película, era como si estuvieramos viendo un documental sobre Kafka.


-----Nos hacinaban por grupos, nos pedían que los hiciéramos nosotros mismos, grupos de 30 personas, no más de eso y gracias a Dios que ellos nos dejaron esa opción, pués así pudimos escoger con quienes deseabamos ser hubicados, el asunto es que en cada cabaña cabíamos 30 personas. Nos unimos 30 personas, todas habíamos estado en el "Arcoiris" y esto nos dio más tranquilidad; fueron horas esperando hasta al fin ser embarcados en un Bus ó Guagua idéntica a las escolares pero con las insignias del " US AIR FORCE ". EL viaje hasta el campamento inolvidable, por primera vez nos enfrentábanos la gran mayoría de nosotros a una cultura diferente, todo era nuevo ante nuestros ojos y por primera vez y quizás por última tendríamos el privilegio de ver uno de los lugares más misteriosos de Cuba: La Base Naval de Guantánamo, imaginamos tanques de guerra, cohetes por todos lados, aviones cargados de bombas; pero nada de eso, solo una rústica carretera que se dirigía a una especie de poblado a un par de millas al norte. Ni cohetes ni tanques de guerra; pero si un espectacular " McDonalds " llenito de luces de colores, un payaso al frente y un olor sin comparación con nada conocido " olor a Yuma ", dijeron algunos mientras se le salian los ojos de las órbitas viendo el " tremendo espectáculo " de este restaurant de comida rápida, símbolo en Cuba del capitalismo, del "imperialismo Yankee ". Luego pudimos disfrutar de la bella visión de un sencillo y ultralimpio pueblo americano, con bellas casitas, cuidados edificios y parque de ensueños, al menos así lo veíamos notros, venido de un país destruido por una guerra sin cuartel : La guerra de Fidel Castro contra el pueblo de Cuba. Saliendo de este pueblo, capital de la Base Naval, nos esperaba una larga y muy oscura carretera solo alumbrada por los faroles de los buses, unas cuatro millas más y arribamos al campamento destinado a nosotros, " Uniform " se llamaba, sería una versión limitada del infierno de Dante por los próximos meses.


-----Un largo camino comenzaba hoy, un camino que no vamos a olvidar y en el que nos metimos por nuestra propia voluntad, nadie nos llamó, tuvimos la opción de quedarnos en Cuba y dar la vida combatiendo a la dictadura, no lo hicimos, ahora quejarse sería doblemente cobarde.



Saturday, May 9, 2009

--ENFILANDO HACIA EL FUTURO-- POR: Angélica Mora.




GUANTÁNAMOAngélica MoraENFILANDO HACIA EL FUTURO--La segunda vez que visité la base Naval de Guantánamo, donde a principios de la década del 90 llevaban a los balseros que huían de la isla y eran rescatados en el mar, fue pocos meses después.El cambio era sorprendente. Las calles, otrora llenas de polvo, habían sido niveladas. Las carpas, donde se alojaban los cubanos, estaban en perfecto alineamiento una con otra, todo limpio y ordenado.


El emprendimiento del cubano se reflejaba en cada rincón de los diferentes campamentos a donde habían sido designados. Las calles se regaban para que no se levantara el polvo. Habían incluso pequeños árboles y plantas delante de las carpas y adentro existía toda una industria de muebles confeccionados con cajas de cartón. Cuando visité uno, mi emoción subió varios niveles al sentarme en un trono que me dijeron, habían confeccionado especialmente para mí, para esa visita.Sí, me sentí como Reina. En casa, visitando los campamentos. En todos me ofrecían algo: un café a la cubana, -bien fuerte y con harta azúcar- una réplica en miniatura de la balsa desde donde habían sido rescatados, una figura hecha con el material derretido de las cajas color carmelita o negras llamadas MRE, (meal ready to eat) alimento listo para comer.


Lo más apreciado -supe entonces- eran las pequeñísimas botellas de salsa picante que estaban incluídas en cada caja y que eran empleadas para colocar adentro barcos diminutos, verdaderas joyas de paciencia y arte. Regresé satisfecha. A pesar de todo el trauma espantoso de la partida y llegada a un lugar e idioma desconocidos, los hombres y mujeres con que yo había tenido contacto por años, a través de llamadas telefónicas diarias, no se habían dejado aplastar por el destino y estaban a salvo y llenos de esperanza.




Publicado por: Angélica Mora.

Saturday, April 25, 2009

MIS RECUERDOS-CONTACTO ( 1ra parte ) Por: ANGELICA MORA.

Visité la Base Naval de Guántánamo varias veces, enviada por Radio Martí durante el éxodo de 1994. La emisora del gobierno de los Estados Unidos había estado empeñada, desde el comienzo, en una campaña para disuadir a los desesperados cubanos que no se lanzaran al mar y menos en frágiles embarcaciones para llegar al estado de Florida. Había programas enteros dedicados a "los balseros" y sabiendo que muchos de ellos de todas maneras estaban decididos a partir, se les daba consejos para que pudieran sobrevivir la peligrosa travesía. Mi amigo Ivan Curra ha tenido la idea de crear un Blog dedicado a Guantánamo y esa "epopeya" que marcó un capítulo en la historia de Cuba.Y me ha pedido este aporte de mis memorias.

LA BASE NAVAL DE GUANTÁNAMO INCERTIDUMBRE: La primera vez que pisé tierra cubana lo hice a comienzos del éxodo, cuando las autoridades estadounidenses habían destinado la Base Naval de Guantánamo como el sitio para agrupar a los miles de cubanos que eran rescatados en el Estrecho de la Florida. Llegué con una delegación de periodistas y me asignaron un oficial para que me guiara por los campamentos.Estos eran lugares difíciles de olvidar. Carpas color pardo en medio de la tierra, donde se levantaba el polvo a la menor brisa o caminata. El calor del mes de agosto era insoportable y las condiciones anímicas de la gente muy malas. Estaban desperados porque el rescatarlos se les había dicho que serían enviados a la Base donde permanecerían en forma "indefinida". A cuantos consolé en ese momento y luego en llamadas telefónicas hechas desde el lugar, diciéndoles que no desesperaran, que la palabra "indefinida" no era eterna y que iban a ser enviados a Estados Unidos. Quizás hice mal, pero no podía aguantar el sufrimiento de amigos y conocidos que había conocido a través de llamadas desde la Isla y que ahora se encontraban en la Base. Recuerdo que entre la cerca que nos separaba en esa primera visita, vi pasar corriendo, dando saltitos, a mi amigo David Buzzi. Más adelante, tomé contacto con mi querido amigo Ivan Curra, autor de este Blog. Una anecdota divertida fue cuando al pasar el grupo de periodistas conversando por entre las cercas, un grupo de balseros se acercó para hablar con nosotros.
Uno de ellos se dirigió a mí y me dijo categóricamente: Eres Angélica Mora. Sorprendida le contesté que sí y a mi vez le pregunté cómo me había reconocido. Su respuesta fue que "por la voz". Luego se retiró unos pasos, me miró y muy serio dijo: "pssssss...te creía rubia...". Y nos largamos a reir.
PUBLICADO POR: Angélica Mora.

Monday, April 13, 2009

--LLEGANDO A GUANTANAMO BAY--


-----------------------------------USS ASHLAND LSD 48------------------------------



-----EL USS ASHLAND es un enorme barco de la armada de los Estados Unidos sirve para transporte de tropas y equipos, en el deben caber miles de soldados y un gran tonelaje de aditamentos militares. El 1ro de septiembre de 1994 nos condujeron a borde de este mounstruo flotante que serviría para colectar a unos cuantos miles de balseros antes de ser llevados a la Bahía de Guantánamo en la región más oriental de la República de Cuba, varios de estos barcos "colectaban" balseros alrededor de la isla de Cuba cuando los escampavías del US COAST GUARD se llenaban y luego de liberar su carga salían a la captura de más balseros.

-----Fuímos los primeros en entrar al ASHLAND, enorme amasijo de hierros que parecía salido de una película de ciencia ficción en el cual todo nos era desconocido y actuabamos como indios frente a españoles, todo nos asombraba, no sabíamos para que servía cada cosa que veíamos. Nos recibieron varios oficiales de la armada que tomaron nuestros datos, nos dieron colchas y un inusual traje blanco que parecía al que usan los que trabajan con agentes biológicos, con el puesto parecíamos trabajadores de un laboratorio especializado en biotecnología, era de "papel" de una fibra muy resistente dificil de romper, los oficiales nos instruyeron de que buscáramos un lugar cómodo en el suelo de la enorme sala de la bodega y nos preparáramos para compartir el espacio con los que vendrían llegando próximamente. Esa noche nadie más vino, pero temprano en la mañana siguiente se volvio a abrir la enorme puerta trasera y habían al menos tres guardacostas descargando cientos de balseros que pronto serían nuestros vecinos y compañeros de viaje.

-----Así el día 2 de septiembre fué un constante embarque de nuevos compatriotas rescatados por los guardacostas americanos y comenzaron los primeros problemas a causa del hacinamiento sobre todo a la hora de las comidas, como sabemos habían muchos balseros que desde el primer día fueron un dolor de cabeza tanto para los americanos como para el resto de nosotros, una "minoría" demasiado visible y notable de cabezas huecas, y delincuentes de todo tipo, los "barbaros" y los "guapos de barrio" y "troncos de yuca" de toda especie impusieron rápidamente su marca y estilo y comenzó desde ya una lucha entre el bién y el mal, llevábamos a bordo del ASHLAND una micro sociedad cubana donde varios tipos de "hombres nuevos" nos enfrentábamos por la supervivencia y la defensa de lo que cada cual consideraba justo.

-----Pronto este elemento se destacó tanto que las autoridades de a bordo tomaron carta en el asunto no permitiendoles ni a ellos ni a nadie que se acercaran a las mesas donde se recogía la comida hasta que las mujeres y los niños no hubieses consumido lo suyo, luego podrían hacerlo los hombres, yo durante los cuatro días a bordo del ASHLAND nunca me acerque a dicha mesa, yo no estaba ahí para fajarme por un plato de comida, así que esa experiencia me la perdí a muy buén gusto mio. Volviendo a las andanzas de este tipo de cubano, alimaña creada y aupada por la revolución, no pasó mucho hasta que llegaron las primeras broncas, ellos se fresqueaban con cualquier mujer y su pavoneo de aseres que bolás, los guaposos y alardosos sin presente ni futuro irritaban a la gente decente; los Marines dándose cuenta que ocurría decidieron separar a esta clase de elemento llevándolos cubierta arriba, a la interperie de sol y lluvias para que allí demostraran cuan bárbaros eran y para "sanear" la bodega del barco que ya estaba demasiado caliente, hasta más de una vez estuvieron a punto de usar mangueras de agua a presión contra esta basura, detritus de la sociedad cubana de hoy.

-----El día tres de septiembre fué igual con la diferencia de que pudimos escuchar por Radio Martí que ya estábamos rumbo a la Base, un pequeño radiecito que llevamos y que no nos fué confiscado anunciaba que un pequeño grupo del Consejo Ejecutivo del PSD había sido recogido por guardacostas americanos, nunca supe quien dio esta noticia pués desde que nos montamos en el guardacostas estábamos incomunicados.

-----El día más largo y pesado de todos fué el 4 de septiembre, las condiciones de hacinamiento y la espera hacían dificil la estancia en al barco, unas cuatro mil almas se debatían en aquella bodega que ya era sencillamente una lata de sardinas, el calor era desesperante, los niños chillaban a reventarse y muchos tuvieron que ser atendidos por el personal médico de abordo. Cerca de las 4 pm atracamos en Guantánamo, nos anunciaron que habíamos alcanzado la Base y que tendríamos que tener paciencia, que poco a poco iríamos bajando, mientras por los alto parlantes del buque se escuchaba a Janet Reno diciendo que los balseros rescatados NO VIAJARIAN a los Estados Unidos y una voz en la español traducía que JAMAS VIAJARIAMOS A LOS ESTADOS UNIDOS.

-----Esa fué nuestra bienvenida a la Base Naval de Guantánamo, el proceso de bajar del ASHLAND fué lento, penoso y agotador; mi ex-esposa y yo estuvimos pisando tierra allá a las 8:30 pm apróximadamente y luego de un breve papeleo nos dieron una funda tejida con varios suplementos dentro entre los que se encontraban: pasta de dientes, cepillos, una botella de shampoo, una "cajita amarilla" de comida procesada y algunas tonterías más, entonces formando una larga fila esperamos abordar un Bus que nos llevaría a uno de los campamentos habilitado para nuestro "disfrute" temporal.

Tuesday, April 7, 2009

--A LA 2da VA LA VENCIDA--

------------------------- USS RELLIANCE-US COAST GUARD ----------------------


-----Mi segundo intento de salida de Cuba no fué a bordo de una balsa maltrecha ni enfrentando la furia de los elementos ni la muerte directamente. Por esos días el Presidente del Partido Solidaridad Democrática Elizardo Sampedro Marín y su segundo Hector Palacios Ruiz, así como Fernando Sanchez Lopez me plantean la idea de enviar a la Base Naval una delegación del P.S.D que esté en el mismo centro de los acontecimientos y hacer todo lo posible para dar la mejor imagen ante las autoridades norteamericanas de la calidad humana de este éxodo así como el caracter eminentemente político de este acontecimiento histórico, según ellos escogerían para esta " misión " del P.S.D a los que más probabilidades tenían de caer presos en Cuba u otros que por su edad y salud era conveniente sacar de Cuba. Más tarde, años después, han habido versiones de que todo esto fué en combinación con el Gobierno de Cuba para enviar disidentes al exterior y así eliminar de la isla la mayor cantidad de opositores posibles; esta teoría yo la respeto, así como respeto muchísimo a quienes la esgrimen, pero no es mi intención debatirla, puesto que este Blog no será para juzgar a la Dirección del P.S.D, de la cual yo formaba parte, ni para debatir asuntos internos de Organizaciones Disidentes, este Blog se hace para cubrir algo mucho más grande: El Exodo de Guantánamo.
-----El 31 de agosto de 1994, un grupo numeroso de opositores al régimen cubano zarpamos en el yate " Arcoiris " por la zona de Peñas Altas al este de La Habana, entre otros nos encontrábamos David Buzzi Gallegos; María Mercedes Pedroso Llanes (esposa de Elizardo Sampedro Marín) y el hijo de ambos Vadim Sampedro; Carlos Milian Herrera; Heriberto Casanova; Barbara Curbelo de la Sierra; Mairene Maqueiras; Carlos Goicolea, también venían varios niños, hijos de los antes mencionados y mi ex- esposa Odalys Echeverría Herrera y pués claro, yo. La travesía en un mar oscuro algo agitado y rumbo norte-noreste a bastante buena velocidad, recuerdo que dos veces hablé con el piloto del yate y le recomendé que bajara la velocidad, que con la poca visibilidad teníamos la posibilidad de pasarle por encima a alguna balsa, ya que en esos días el mar era un semillero de balsas, así de masiva eran las salidas en cualquier cosa que flotara.
-----Cerca de las 5 am avistamos al guardacostas norteamericano, era un pandemonium de luces brillantes en medio de la mar, aparentemente no nos hacía caso ya que se ocupaba de recojer gentes en precarias condiciones, despues de cerca de dos horas nos enviaron un bote bastante grande en el que cabían unas 12 personas y nos recomendaron regresar a Cuba, le dijimos que si ellos no nos recojían allí mismo pués seguiríamos al norte, se convencieron y nos llevaron de 12 en 12 hasta el barco guardacostas, éramos unas 40 personas, claro no conocíamos a casi nadie de ellas que no eran miembros de grupos disidentes y nunca antes las habíamos visto, yo salí en el último viaje de esa barcaza y vi como el piloto del yate arrancaba motores y con la rapidez de un rayo regresaba al sur, a Cuba con su " Arcoiris ".
-----La nave norteamericana se llamaba USS Relliance, era bastante grande y aun no había mucha gente a bordo, el personal del guardacostas fue bastante profesional, trabajaban con muchísimo stress, nos dieron una frazada, nos indicaron donde estaba el agua potable y algo de comer; en la sección de popa, donde tiene la pequeña pista de aterrizaje de helicópteros, habían puesto un techo de lona y nos ordenaron estar por aquella zona. Ya desde la altura de la borda del buque pude ver por última vez las luces lejanas de La Habana y presentí que nunca más la volvería a ver, han pasado más de 14 años y así ha sido y quizás no la vea más, pero irá siempre en mi corazón; también sentí un fuerte alivio de haber salido de un infierno y la amenaza constante que se cierne contra el que un día ha hecho algo contra el sistema imperante, eso solo lo puede saber quien halla comido en mi mismo plato.
-----Pronto amaneció ese 1ro. de septiembre de 1994, en solo horas mi vida había cambiado radicalmente y las preocupaciones de ayer, eran nada en comparación de las que vendrían adelante, un desayuno magro, para que todos alcanzaran y pasamos todo el día recojiendo balseros, los marinos hundían cada balsa que se vaciaba ó quemaban cada yate ó bote que abordaban, ya para las 6 pm no cabíamos de pie en la cubierta del Relliance y del horizonte se nos acercó un enorme buque de la Armada, el " buque madre ", así le decíamos y allí fuímos transbordados, fuímos los primeros en " extrenar " el gigantesco navío, entramos directamente a su bodega, aparentemente era un barco de transporte de tropas y equipos pesados, eso parecía una ciudad, un iluminadísimo campo de futbol y nos acomodamos a nuestras anchas, sin prisa, teníamos un palacio flotante a nuestra disposición el USS ASHLAND-LSD 48.
-----Pero qué pasó a bordo del ASHLAND, eso lo dejamos para el próximo capítulo.

Sunday, April 5, 2009

--YO NO SE NADAR--


----- Cuando decidí marcharme de Cuba era miembro del Consejo Ejecutivo del Partido Solidaridad Democrática que en aquella época dirigía Elizardo Sampedro Marín y su Vice-Presidente Hector Palacios Ruiz, tenía una sentencia por cumplir de tres años de privación de libertad por el " delito " de Propaganda Enemiga y debía entrar en prisión alrededor del mes de noviembre de ese año de 1994. Por tanto decidí marcharme, ya no me quedaba mucho por hacer y si un camino muy dificil en el cual mi salud se vería seriamente afectada por antiguos problemas renales.


-----Dos veces intenté irme de Cuba, la primera vez el 23 de agosto de 1994 junto a un amigo del barrio del Cerro, David, él era campeón de kajac y canoa, yo un neófito total en las artes natatorias, me sostenía un poco en el agua y daba mis brazadas, pero lo que se dice nadar, nada. Entre los dos construimos con mil trabajos un extraño artefacto, más feo que el Presidente Menem cuando sonríe y en una camioneta lo llevamos a una playita cercana a Tarará y allí " botamos " la embarcación y nos dimos el primer y único " embarque " de la temporada. Salimos alrededor de las 10 am y para sorpresa nuestra el artilugio navegaba bastante bién y obedecía ciegamente nuestros comandos a punta de remos, esto nos tranquilizó mucho y comenzamos a buén paso nuestro despegue de las costas cubanas, rodeados de más de una decena de otras balsas, todos con la brújula al norte y la esperanza en ristre.


----- Un mal sabor nos dejó la vista de las costas de Cuba, casi al alcance de la mano luego de mas de siete horas de remo sin parar y nos dio la perfecta idea de cuanto esfuerzo costaría esta travesía, si empleando siete horas de remo sin parar, bajo el sol, sin descanso ni tomar agua, aun teníamos en lontananza las playas cubanas, nos imaginamos pués cuanto más no faltaría para tocar tierra americana, nos miramos, no dijimos nada y tratamos de remar más fuerte. Cerca de las 7 pm se nos acercó una patrullera cubana, una griffing, como se le conocía en Cuba y sus marinos nos dijeron que exactamente desde norte venía una tormenta bastante fuerte y que esa era la hora de abortar la salida y regresar a tierra, nosotros viendo un cielo azul y una calma chicha no les creímos y decidimos seguir el camino, ellos nos volvierona advertir que no volverían a pasar por nosotros y que estábamos a riesgo y por nuestra cuenta. Y era verdad coño !.

Unas nubes negras cerraron el horizonte, el viento se agitó y se hizo frío como el que sale de una nevera cuando la abres, miramos al sur y desde allá también venían nubes iguales de amenazantes; mi amigo dijo algo de regresar a lo que yo le contesté: --David, si hasta este punto hemos remado por casi 10 horas, ¿ cuántas tu crees que nos tome regresar ?, así que nos preparamos para lo que nos venía encima, amarramos lo mejor que pudimos el agua y la comida y nos amarramos nosotros a la rústica balsa que gracias a Dios no la construimos con gomas inflables ( como es la costumbre ), sinó con espuma de goma y tablas, al menos no existía la menor posibilidad de que nos hundiéramos en la Corriente del Golfo. El mar se agitó como por arte de magia, las olas se convirtieron en una pesadilla y estalló la tormenta con toda su furia sobre nuestras cabezas, con horror veíamos como gruesos rayos chocaban contra la mar y sabíamos que éramos muy buenos candidatos a recibir uno ó varios, frío, un frío tremendo y el mar hervía a nuestro alrededor, era totalmente imposible meter un remo en el agua por lo que decidimos guardarlos y amarrarlos, así nos quedamos a completa merced de los elementos, esperando lo peor. Cerca de las 12 de la noche un nudo nos subió a la garganta cuando oímos explotar las seis cámaras de una balsa que desde que salimos estaba cerca de nosotros y hasta habíamos hablado con ellos, dos muchachas y cuatro muchachos, en medio del fragor del mar y los truenos escuchamos los gritos desesperados de esos desdichados, luego; nada; la tormenta continuaba tremenda y despiadada, era una película de terror y lo más jodido de todo es que era realidad y nosotros los protagonistas. El mar se alzaba en murallas de agua semejante a edificios y se nos volcaba encima, increiblemente volvíamos a salir y flotar esta vez en la cresta de la ola, viendo aterrados, debajo nuestro un precipicio, deslizándonos a una velocidad tremenda por el lomo de la gigantesca ola, sabíamos que esas serían nuestras últimas horas e increiblemente, ni mi amigo David ni yo tuvimos miedo, era una resignación, un letargo, un estado mental donde te preparas a entrar en la eternidad sin mucho pataleo, lo más dignamente posible y comienzas a ver la tormenta y toda esa locura de la naturaleza como en una película, como si tu no estuvieras allí. Cerca de las 2 am un potente haz de luz nos devolvió a la realidad y nos dimos cuenta que un barco venía por nosotros, una " griffing " cubana rompía el mar y se nos acercaba a toda velocidad.


-----Luego de una peligrosa maniobra, donde alguna vez estábamos encima de la lancha guardacostas encaramados en una ola o era la guardacostas cubana la que parecía un monumento de metal encima de nosotros en la misma situación, nos rescataron; traían cámaras de TV con la que filmaron el rescate, leche, pan, chocolate y un montón de cosas más que mi amigo y yo nos miramos dándonos cuenta que era evidente que formábamos sin querer el elemento de una película de propaganda, ya que lo común era que te dieran dos patadas en las nalgas y no un vaso de leche con chocolate, que por cierto, con el estómago revuelto no había quién lo comiera. Así partimos a Jaimanitas pero una hora después uno de los balseros rescatados vio algo en el mar, dio la voz de alarma y se comenzó el rescate de la supuesta víctima que resultó ser un niño de unos 9 ó 10 años, flotando, casi sin conocimiento, todo mordido por pequeños peces, lívido y semi congelado, que en un letargo describía como sus padres habían muerto durante la tormenta y también unos amigos, él se había salvado por llevar el chaleco que su papá no quiso usar para dárselo.


-----Entonces la patrullera cambió el rumbo a La Habana, llamaron una ambulancia y nos advirtieron que nos sujetaramos bién, que aquello iba a volar, y así fué, La Habana parecía que volaba a nuestro encuentro y recuerdo entrar por la Bahía de La Habana a la velocidad de un cohete, sentado en la proa de aquella Griffing que nos salvó la vida. De allí nos dijeron que nos fuéramos al carajo que el viaje ya se había terminado. La segunda y exitosa salida se las cuento en el próximo capítulo.

Saturday, April 4, 2009

-UN SEGUNDO MARIEL-


-----Al menos dos años antes del fenómeno del éxodo de Guantánamo ya rodaba en Cuba la " bola " de que en algún momento ocurriría otro Mariel; Cuba, un país carente por completo de información es presa facil de rumores y muchos de dichos rumores nacen en los órganos de inteligencia del país. Luego de colapso súbito del "inmortal" bloque socialista la isla se enfrentaba a lo más crudo del " Periodo Especial " y al menos en La Habana ya ocurría un fenómeno llamado " Intifada " y entre el cese de la eterna ayuda sovietica y el Bloqueo interno, es decir, el que mantiene el Gobierno Cubano en contra de su pueblo, la situación de carencia alcanzó límites alarmantes para la cúpula gobernante y se hacía necesario abrir la válvula de escape para bajar el creciente descontento masivo y aprovechando la Administración Demócrata de Bill Clinton, que como buén Demócrata siempre desean estar a bién con Dios y con el Diablo para dar la imagen de pacifistas y conciliadores, haciendose vulnerables a mecanismos como el cubano.


-----El año 1994 fué uno de los más difíciles, el pueblo cubano enfrentaba una situación practicamente de miseria generalizada y paralelamente a esto un incremento en la actividad represiva del Régimen contra los grupos disidentes y el pueblo en general, lo más común en las calles cubanas era ver policías registrando jabas y bolsas a los ciudadanos para comprobar si cargaban consigo productos de primera necesidad comprados en la " Bolsa Negra ". Ya el 28 de Mayo de 1994 unas 114 personas entraron por la fuerza y pidieron asilo en la embajada de Belgica en La Habana y el 13 de Junio unos 21 cubanos estrellaron un camión contra las verjas de la embajada Alemana en esta misma ciudad. Pronto los fenómenos " irregulares " de salidas e intentos de salidas del país se hicieron bastante frecuentes y comunes en la primera mitad de este año de 1994, dando una imagen aparente de indefensión del Régimen ante estos hechos supuestamente aupados por el " Imperialismo " y al mismo tiempo la Revolución que es " Benevola " perdía la paciencia y se hacía necesaria una respuesta.


-----El 13 de Julio de 1994 un grupo bastante numeroso de cubanos encabezados por el capitán Fidencio Ramel Prieto se hizo a la mar a bordo del remolcador " 13 de Marzo ", Ramel ni ninguno de los complotados tuvieron el más mínimo problema en llegar y abordar el pequeño navío, ni siquiera estaban vigilando el lugar, todo facil, todo en orden, todo a " salir de boca ", muy raro esto en Cuba y efectivamente, no habían salido aun media milla del Puerto de La Habana fueron embestidos por otros tres remolcadores más grandes y poderosos, el 13 de Marzo fué hundido y con el 10 adultos y 27 niños. La masacre del 13 de Marzo provocó un malestar sin parangón en la quebrada sociedad cubana y la " leche hirvió ", un caos aparente, demostraciones callejeras, secuestros de " lanchitas de Regla ", invasión de cargueros mercantes como el " Hussara " y finalmente el plato fuerte: El levantamiento del 5 de Agosto en La Habana donde se fundió el ansia de abandonar el país en la proxima " Lanchita de Regla " con un enfrentamiento directo con la policia y la DSE cubanas, hay quienes dicen que eso fué manipulado desde las altas esferas, no digo ni que no ni que si; pero en esas demostraciones hubo catarsis, miles si se botaron de verdad a la calle a cambiar las cosas, a dar todo, lo que ocurre es que era un pueblo desinformado, acostumbrado a ser dirigido, a sentir miedo y ahí estuvo el sofoque de esa manifestación popular.


-----Las condiciones estaban creadas, el ambiente lo suficientemente caldeado, la gente lo suficientemente frustrada y dolida, todo estaba listo para estallar, claro, en Cuba es más facil estallar hacia afuera que contra la causa real del problema, está en el subconciente del cubano que desde el primer día de nacido le aseguran que " El Partido es Inmortal " y que la Revolución es " Invencible "; así que es mejor morir en el mar en busca de libertad que ametrallados frente a los bunkers de los " Zares " cubanos y así mismo fué, la gente desesperada antes la crisis, la desesperanza y la represión tomó muy en serio palabras de Castro de ser flexibles con todo el que se quisiera ir por el medio que deseara siempre y cuando no usara la fuerza, se lanzó contra las costas cubanas, empleando todo su ingenio en hacer navegables objetos dignos de películas de Hollywood y escapar de la Isla del Diablo. Haciendo que tanto Lawton Chiles, Gobernador de Florida, Yanet Reno, Procuradora de Justicia y el mismo Presidente de los Estados Unidos el simpático y bien parecido William Clinton decidieran que se activara la " Operación Señal del Mar " " Sea Signal " por su nombre en inglés y a partir del día 18 de Agosto de 1994 todos los balseros recogidos en el mar fuesen llevados a la Base Naval de Guantánamo; comenzando una de las operaciones político-humanitarias más grandes de nuestros días y una efeméride demasiado importante para los dos países como para permitir que algún detalle se pierda.

Friday, April 3, 2009

-INTRODUCCION AL EXODO DE GUANTANAMO-

-----Vamos a comenzar bién este nuevo Blog dedicado al último exodo masivo de cubanos: El Exodo de Guantánamo. Antes de dar el primer paso dediquemos un minuto de silencio por los que, como yo, salieron de costas cubanas cargados de ilusiones y esperanzas, apostando todo a algún artefacto flotante no identificado, hecho con lo primero que encontrara y que jamás realizaran sus sueños; sonrisas y lágrimas de despedida que se convirtieron en alaridos de terror en medio de la Corriente del Golfo, alaridos que fueron silenciados por la fría mano de la muerte haciendoles entrar al Paraiso cargados de salitre.
-----Dedico este Blog a los que nos salvaron, a la Guardia Costera de los Estados Unidos y el Ejercito de los Estados Unidos, los primeros arrebataron muchos de nosotros a la Parca y los segundos, cumpliendo órdenes, hicieron casi todo a su alcance para que no la pasáramos tan mal en la Base Naval de Guantánamo, a ellos, GRACIAS.
-----A "HERMANOS AL RESCATE", GRACIAS de todo corazón, ustedes fueron la mayor esperanza para muchísimos desahuciados, miles de balseros les deben la vida y no olvidan lo que significaba ver aquellas pequeñitas alas, volando bajito y destrozando a la muerte, verlos era sinónimo de estar a salvo, sinónimo de libertad. Hoy ustedes son más que eso, hoy entraron definitivamente en nuestra historia ofrendando mártires a la causa de una Cuba digna y LIBRE.

-----Gracias al EXILIO, que con sus marchas, su protesta y su activismo hicieron nuestra estancia más llevadera y presionaron al Gobierno de Clinton para la resolución de aquel fenómeno humanitario, gracias a las organizaciones de este bello exilio miamense, gracias a cientos de compatriotas que se brindaron para asistirnos y educarnos, GRACIAS.
-----Muchos, no siendo cubanos, también nos brindaron asistencia de todo tipo, en todos los campos, muchas gracias y también a la PRENSA, sin ustedes, estaríamos allí todavía, a todos los periodistas que cubrieron los hechos de Guantánamo y sencibilizaron a la opinión pública, GRACIAS.
-----Al simpático y caballeroso Coronel Jhon McKay, Jefe de la Fuerza de Tarea JTF-160, un buén amigo, un gentil hombre en toda la extención de la palabra, GRACIAS.
-----Y comenzemos la tremenda historia de esa Base y nuestra invasión balserística y de como estuvimos a punto de formar allí, una república. :)